En van wie leerde jij het schaken Alain van der Velden?
Er waren geen schakers in het gezin bij mij vroeger, alleen mijn stiefvader kende de bewegingen van alle stukken. Toen ik een jaar of 7-8 was, kregen mijn broer en ik zo’n multi-spel doosje (je kent ze wel, binnenkant backgammon/dammen, buitenkant schaken). Daarop heeft mijn stiefvader ons dus de schaakregels uitgelegd. Toen we eenmaal potjes gingen spelen, won ik direct het eerste potje van mijn broer en daarna ook het eerste of tweede potje tegen mijn stiefvader, kennelijk lag het me wel. Ook leek ik er plezier in te hebben, want nadat we het later nog een paar keer hadden gedaan, vroegen mijn ouders of ik niet eens naar een schaakclub toe zou willen. Dat vonden ze nou net iets voor mij.
Zo geschiedde het en kwam ik allereerst uit bij DSG Pallas in Deventer. Daar zoals gewoonlijk begonnen met de stappenmethode en elke donderdagavond een potje jeugdcompetitie. Van mijn 8e t/m mijn 10e zo op een rustig vuurtje alle beginselen geleerd. Toen rond mijn 11e begon mijn leercurve kennelijk iets te accelereren en ging ik op zoek naar clubs met wat sterkere jeugdafdelingen. Zo heb ik een tijd bij ASV gezeten en training gekregen van Martijn Boele en bij de Schaakmaat in Apeldoorn met training van o.a. IM Nico Zwirs en IM Stefan Kuipers. Ik begon rond deze tijd regelmatig (regionale) jeugdtoernooitjes te winnen en wist me zelfs wel eens kwalificeren voor NK’s (onder 12/onder 14). Uiteindelijk ook een keertje meegedaan, maar dat vond ik toch wat heftig; een week in Rotterdam en ongelooflijk fanatieke mentaliteit onder de competitie.
Niet lang daarna ben ik een aantal jaar (14-17) helemaal gestopt met schaken, op die leeftijd gaf ik wat prioriteit aan andere dingen, onderliggende oorzaak was vermoedelijk de pubertijd. Sinds mijn 17e à 18e ben ik wel weer in toenemende mate actief en speel, sinds ik in Velp Bos- en Natuurbeheer studeer, bij de schaakclub in Velp. Sinds dit seizoen speel ik ook bij De Toren en doe af en toe weer een toernooitje, zoals recent het WLC in Eindhoven en binnenkort Chess Festival Groningen. Specifieke ambities heb ik niet met schaken, maar elke keer als ik iets nieuws leer heb ik er meer plezier in.